Рождение суперстрата: как создавался культовый инструмент Ibanez JEM

Среди всех инструментов, которые продаются в нашем магазине, электрогитара, пожалуй, претерпела наибольшие изменения  в дизайне и характеристиках. Каждые несколько лет мы наблюдаем за появлением новых инструментов: новые материалы, датчики с новыми характеристиками, невиданные ранее расцветки.

Но давайте вернёмся в 60-70-е годы XX века, когда аппетиты гитаристов росли, а производители пытались урвать свой кусок гитарного рынка. Мы уже писали об истории появления офсетных гитар, а выход в свет других принципиально новых инструментов был лишь вопросом времени. В то время крупные производители игнорировали запросы молодых, пусть и талантливых, гитаристов и они сами начинали пилить корпуса и ставить хамбакеры в свои классические Страты.

Эдди Ван Хален и его FrankenStrat

Первым это сделал Эдди Ван Хален, собственноручно создав свою знаменитую гитару Frankenstrat и поймав "коричневый звук" на своем усилителе. Как говорится, прорыв случился вопреки производителям, а не благодаря их планам. Однако были и другие музыканты, готовые раздвинуть границы реального ещё дальше. И, наверное, никто не смог бы сделать это лучше, чем молодой и талантливый Стив Вай, который в середине 1980-х уже получил серьёзный опыт, играя с Фрэнком Заппой и Дэвидом Ли Ротом.

Первая электрогитара Стива Вая "Sticker Strat"

Будучи новичком в группе Рота "The David Lee Roth Band", Стив Вай совместно с бас-гитаристом Билли Шихэном устраивали сумасшедшие скоростные дуэли на сцене. Именно в этот период стадионного безумия Вай окончательно понял, что обычные серийные гитары не выдерживают его напора, и нарисовал чертежи для будущего Ibanez JEM.

Знаменитая электрогитара Стива Вая Charvel Custom Electric "The Green Meanie" от Performance Guitar

Рождение JEM

Как однажды объяснил Вай, он очень хотел играть на гитаре с тремоло-системой. Но в то же время сингловое звучание Stratocaster его сильно разочаровывало. С другой стороны, ему нравилось звучание Gibson Les Paul, но совсем не устраивал тяжёлый вес, громоздкая форма и отсутствие эргономики для скоростных пассажей. Мир Вая перевернулся, когда он увидел, что Эдди Ван Хален сделал со своей кастомной гитарой. Он решил последовать его примеру и создать что-то своё. И это "что-то" должно быть с 24 ладами, большей доступностью к верхним позициям и, прежде всего, с более привлекательной формой.

С этой идеей он обратился в гитарную мастерскую Performance Guitar в Лос-Анджелесе и представил свои наработки. Гитара должна была обладать всеми желаемыми Стивом особенностями: 24 лада, 4 скалопированных верхних лада, более глубокий вырез, более острый дизайн, конфигурация хамбакер-сингл-хамбакер с 5-позиционным переключателем, тремоло-бридж Floyd Rose и необычное отверстие в корпусе "Monkey Grip", которую можно увидеть на современных Ibanez JEM. В итоге получилась серия гитар, одной из которых стала "Bones" — предшестевенница JEM. Были ещё и другие: Little Annie Fanny, Playboy и Cowgirl.

Bones — гитара, сделанная по эскизам Стива Вая в Performance Guitar

Говоря о 5-позиционном переключателе, это была не обычная комбинация из 5 звукоснимателей, которую можно найти на гитаре типа Fender Strat. Хотя Вай любил грубое и агрессивное звучание хамбакеров, он также хотел получить хрустящие комбинации синглов. Позиции 2 и 4 разделяют катушки бриджевого и некового хамбакеров, поэтому получаются средние комбинации, имитирующие классические тона обычного Fender Strat. Эта особенность была довольно революционной для своего времени.

Но на этом все не закончилось, Вай хотел как повышать, так и понижать высоту звука, в то время как его тремоло-рычаг мог только опускаться. Поэтому, чтобы сделать звук выше, ему нужно было удалить часть древесины из корпуса гитары прямо за бриджем. Будучи молодым, талантливым, увлеченным музыкантом и новатором, он взял инструменты и просверлил достаточно глубокое отверстие за бриджем, благодаря чему можно было сделать звук выше с помощью тремоло-рычага. Довольно радикально.

Коллаборация с Ibanez

Стив Вай отправил свой дизайн нескольким компаниям с идеей начать создавать свои собственные именные линейки гитар. После того, как несколько производителей представили ему свои стандартные модели, просто с именем Steve Vai на них, он наконец нашел потенциального партнера в лице Ibanez.

Первой моделью, которую он получил от Ibanez, стала экспериментальная Maxxas. Правда, знакомство вышло скомканным: когда Стив подключил первый полуакустический прототип, полая гитара завелась диким свистом. Но японские инженеры не сдались. Они мгновенно переработали конструкцию, сделали корпус цельным, покрасили его в ядовито-зелёный цвет с текстурой змеиной кожи и тайно отправили инструмент родителям Вая, попросив положить его сыну под рождественскую ёлку.

Maxxas Стива Вая

Благодаря этой настойчивости и безупречному качеству подарка, Стив Вай понял, что нашёл единомышленников. Он показал японцам свои финальные чертежи, и уже в 1987 году мир увидел релиз культового суперстрата Ibanez JEM777.

Стив Вай представляет Ibanez Jem777. Каталог гитар Ibanez, 1987 год

Одним из главных приоритетов для Стива Вая и Ibanez было создание единого продукта – чтобы все гитары выглядели одинаково, ощущались одинаково и весили одинаково. Гитары Стива Вая легко узнать не только по "обезьяньей ручке", но и по фрезеровке тремоло в виде "львиного когтя". Большинство моделей JEM также имеют 21-24 лада с выемками, что является ещё одной известной особенностью этой серии.

Эволюция Ibanez JEM

За всю историю существования серии JEM с 1987 года по сегодняшний день были выпущены десятки модификаций. Большинство гитар JEM изготавливались с корпусами из липы или ольхи, кленовыми грифами и накладками из палисандра, чёрного дерева или клёна. Все модели оснащены комбинацией звукоснимателей H-S-H, почти все из которых — DiMarzio.

Неоновая эра и рождение легенды (1987—1992)
Это была эпоха безумных флуоресцентных цветов, ярких контрастных датчиков и взрывного стадионного глэм-рока.

1987 — JEM777 (LNG, DY, SK): Самый первый релиз серии с маркерами в виде исчезающих пирамид. Сначала вышла лимитированная ярко-зелёная LNG (Loch Ness Green) с автографом Стива Вая (всего 777 штук), а следом — серийные солнечно-жёлтая DY (Desert Sun Yellow) и розовая SK (Shocking Pink).

1988 — JEM77FP (Floral Pattern): Знаменитая гитара, обтянутая тканью для штор из голливудского дома Вая. Она появилась на свет абсолютно случайно. Стив Вай тогда только-только переехал в свой новый дом и увлечённо занимался его обустройством. В процессе подбора интерьера ему настолько понравился цветочный рисунок на ткани для будущих штор, что рулон этого материала был отправлен на фабрику Ibanez.

Ibanez JEM77 Floral Pattern

Японские мастера аккуратно натянули и закрепили ткань на корпусах гитар под слоем прозрачного лака, а сам музыкант позже иронично рассуждал, что, возможно, благодаря этой мягкой подложке это JEM с самым лучшим звучанием. Инструмент получил узнаваемую отделку "Floral Pattern", а для контраста дизайнеры оснастили его ярко-розовыми звукоснимателями, розовыми ручками потенциометров, наконечником переключателя и розовым логотипом Ibanez на голове грифа.

1989 — JEM77BFP (Blue Floral Pattern): Версия цветочного паттерна в глубоких синих тонах с кленовой накладкой на гриф.1991 — JEM77V (Black Pearl): Первое строгое переосмысление серии. Чёрный глянцевый корпус с кастомным перламутровым пикгардом.

Ibanez JEM77BFP Blue Floral Pattern

Эра Universe и появление Белой Королевы (1993—1999)
Период, когда серия уходит от неонового буйства красок в сторону благородного студийного стиля и зарождения семиструнного шреда.

1990—1991 — Серия Universe (UV7 / UV77): Важнейшее семиструнное ответвление JEM. Именно в эти годы выходят первые в мире серийные 7-струнные гитары, включая легендарную многоцветную UV77MC Swirl, на которой Вай записал альбом Passion and Warfare.

Ibanez UV77MC Swirl

1993 — JEM7VWH (White): Главная гитара в жизни Стива Вая. Белоснежный корпус, золотая фурнитура, накладка из чёрного дерева с перламутровой "лозой". Модель стала абсолютным бестселлером и выпускалась непрерывно более 25 лет.

Ibanez JEM7VWH

1994 — JEM555 (JEM-Junior): Первая корейская попытка сделать JEM доступным для обычных музыкантов. Упрощённое тремоло, а инкрустация "Tree of Life" шла только до 12-го лада.

1997 — JEM10TH: Роскошное лимитированное издание к 10-летию серии. Чёрный корпус с перламутровым кантом по всему контуру деки и грифа.

Ibanez JEM10TH

Эра безумных коллекционных лимиток (2000—2009)
Время смелых технологических и визуальных экспериментов.

2000 — JEM2KDNA (Y2K DNA): Коллекционная гитара, в красную краску которой на заводе подмешали настоящую живую кровь Стива Вая. Маркеры лозы светились в темноте зелёным и красным. Выпущено всего 300 штук.

2002 — JEM7VSBL (Sparkle Blue): Инструмент в цвете синий металлик с кастомными синими датчиками DiMarzio Evolution.

2005 — JEM77BRMR (Rock Mirror): Футуристичный JEM с полностью зеркальным корпусом и хромированной фурнитурой.

2007 — JEM20TH: Коллекционный монстр к 20-летию серии. Корпус был отлит из прозрачного цельного куска акрила со встроенной внутри 3D-светодиодной подсветкой.

Современная история: Индонезийский Premium и эпоха PIA (2010—настоящее время)
Финальная эволюция серии, разделение на народные линейки и презентация официального преемника JEM.

2010 — JEM7EAFX: Уникальный и единственный в истории JEM с фиксированным мостом Hardtail вместо привычной плавающей машинки Floyd Rose.

2012 — JEM70V (Premium): Запуск производства продвинутых моделей на индонезийской фабрике в шикарном винтажном цвете Sea Foam Green.

2015 — JEMJR (Обновлённый): Настоящий народный хит. Бюджетная белая гитара, получившая полноценную инкрустацию "Tree of Life" по всему грифу, ставшая главным бестселлером для новичков.

2017 — JEM777 30th Anniversary: Лимитированный праздничный перевыпуск каноничных неоновых расцветок 1987 года (зелёный, жёлтый, розовый) один в один по старым чертежам.

2020 — Презентация Ibanez PIA (Paradise In Art): Официальный преемник серии JEM. Ручка Monkey Grip превратилась в изящные переплетённые лепестки Petal Grip, а виноградная лоза на грифе расцвела золотыми бутонами 

Наследие JEM

Не смотря на то, что зачастую новую модель гитары, примочки, усилителя или любого другого оборудования мы принимаем как должное, не нужно забывать историю появления многих культовых вещей. Это особенно справедливо в отношении серии Ibanez JEM, поскольку они реально перевернули мир гитар. Сегодня мы видим Superstrat на каждом углу, даже в нашем каталоге их больше трёх сотен. Но именно Стив Вай собрал всё лучшее от Fender и Gibson воедино, сделал инструмент более эргономичным и добавил новые функции. Плюсом ему и компании Ibanez удалось создать линейку высококачественных гитар массового производства и сделать их доступными для гитаристов по всему миру.