В течение последних десятилетий рынок
электрогитар держался на двух китах. Желая приобрести премиальный профессиональный инструмент, музыкант выбирал либо гитару с двойным вырезом в расцветке санбёрст, либо массивную гитару с одинарным вырезом из красного дерева. Да, речь идёт о Fender Stratocaster и Gibson Les Paul или их копиях, которыми полнятся каталоги музыкальных магазинов. Сегодня же классические силуэты делят внимание с инструментами более угловатыми, асимметричными и выразительными. Офсетные гитары переживают масштабный ренессанс. Это не сезонный тренд и не дешёвая хипстерская ностальгия: нетрадиционные формы корпуса формируют стиль нового поколения музыкантов.
1960-е
История офсетных гитар началась в апреле 1956 года, когда компания Fender выпустила модель Musicmaster с одним звукоснимателем, а чуть позже Duo-Sonic с двумя звучками. Инструменты со слегка скошенной талией было удобно держать во время обучения сидя.
Гитара Duo-Sonic 1958 года с анодированной алюминиевой накладкой (сверху). Musicmaster 1957 года со специальной чёрной отделкой и модель 1958 года с анодированной накладкой (снизу)
Это были простые, "рабочие лошадки" без излишеств, которыми Fender пытался завоевать преданность будущих звёзд. В те времена, когда песня Билла Хейли и The Comets "Rock Around the Clock" 10 недель подряд возглавляла чарты, подростки массово осваивали игру на электрогитаре.
Реклама Fender Musicmaster в 1956 и 1957 году. Фото взято с сайта www.vintageguitar.com
У первых гитар была укороченная мензура, кленовый гриф и цельный ясеневый корпус цвета "Desert Sand" с двумя вырезами под синглы, независимо от финальной сборки. С годами конфигурация Musicmaster и Duo-Sonic менялась, подстраиваясь под тренды эпохи и запросы музыкантов.
Инструкция к гитарам. Фото взято с сайта www.vintageguitar.com
К концу 1950-х Лео Фендер решил занять нишу премиальных инструментов. И в 1958 году компания представляет свою первую полноценную офсетную гитару — Fender Jazzmaster, позиционируя её как флагманскую модель для джазовых музыкантов. На борту была установлена плавающая система тремоло и раздельная электроника с двумя независимыми контурами Lead и Rhythm, позволявшая мгновенно переключаться между ярким сольным звуком и глухим, мягким аккомпанементом.
Однако джазмены оказались не готовы к цельнокорпусному инструменту, а широкие синглы Jazzmaster выдавали слишком много высоких частот и стекла, что никак не вязалось с канонами жанра. Необычный Jazzmaster в последствии найдёт свою аудиторию, но не среди джазовых музыкантов.
Сразу за Jazzmaster в 1960-м появилась самая популярная модель Fender с асимметричным корпусом — Jazz Bass. Она сочетает в себе функциональную простоту с элегантным внешним видом и была более ориентирована на профессиональных музыкантов.
У визуально привлекательного Jazz Bass узкий гриф шириной 1,5 дюйма и усовершенствованная эргономичная электроника. Управление тоже стало удобнее: все ручки расположены в зоне свободного доступа руки. Fender попал в яблочко этим творением.
В 1962 году Fender выпустил новую топовую модель электрогитары — Jaguar, взяв за образец Jazz Bass, Jazzmaster и, возможно, секретные разработки NASA. И если Jazzmaster выглядел необычно для своего времени, то Ягуар смотрелся ещё более футуристично.
Несмотря на более короткую мензуру, у гитары роскошный (по меркам Fender) 22-ладовый гриф, и она очень удобна в обращении.
Сёрф, хот-роды и южнокалифорнийский звук
Возможно, из-за сокрушительных волн или южнокалифорнийского солнца Jazzmaster и Jaguar стали выбором бунтарей и пионеров нового звучания — адептов набиравшего силу сёрф-рока. Музыканты искали мощный, плотный тон, и офсеты с их уникальным "плавающим" тремоло подходили для этого идеально.
Взрывной инструментальный сёрф Дика Дейла и The Ventures быстро уступил место вокальному сёрф-року от Jan and Dean и The Beach Boys. Но и эта эпоха оказалась недолгой. «Британское вторжение» и психоделическая революция сделали музыку тяжелее. Благодаря Джими Хендриксу главной иконой сцены стал Fender Stratocaster. На фоне его ревущего звука капризные офсеты мгновенно потеряли популярность и отправились пылиться на чердаки и полки ломбардов.
Гранж-революция: из ломбардов на стадионы
Вторая жизнь офсетных гитар началась на рубеже 1980-х и 1990-х годов, причем абсолютно случайно. Реальность требовала новых героев, уставших от гламурного хэви-метала, а молодые андеграундные музыканты из Сиэтла и Нью-Йорка были катастрофически бедны. Они обнаружили, что пока Fender Stratocaster и Gibson Les Paul стоили сумасшедших денег, непопулярные и забытые Jazzmaster и Jaguar отдавали в ломбардах буквально за бесценок — по 100–150 долларов. Альтернативная сцена мгновенно усыновила эти изгойские инструменты. Первыми их потенциал раскрыли пионеры шугейза и инди-рока Sonic Youth и My Bloody Valentine. Оказалось, что капризная плавающая система тремоло, которую так не любили джазмены, идеально подходит для создания бесконечных стен фидбэка, психоделического шума и плывущих аккордов.
My Bloody Valentine
Но главным лицом офсетного возвращения стал Курт Кобейн. Он сделал леворукий Fender Jaguar 1965 года (модернизированный мощными хамбакерами вместо родных синглов) и скромный Fender Mustang главными орудиями гранж-революции. Кобейн настолько полюбил эти формы, что в 1993 году совместно с Fender разработал гибридную модель Jag-Stang.
Вслед за Nirvana на асимметричные гитары перешли Том Йорк (Radiohead), Джон Фрушанте (Red Hot Chili Peppers) и Брайан Молко (Placebo). Инструменты, созданные для респектабельных джазменов, стали главным символом бунта девяностых.
Ренессанс офсета
Сегодня офсетные гитары переживают полноценное перерождение. Современные инди-исполнители, поп-музыканты и даже металлисты выбирают асимметричную геометрию корпуса за её уникальный стиль и неоспоримое анатомическое удобство. Музыкальная индустрия ответила на этот запрос масштабным расширением ассортимента. Fender и их дочерний бренд Squier выпускают десятки модификаций — от аутентичных винтажных переизданий до модернизированных серий, где исправлены старые проблемы с бриджем и установлены современные звукосниматели. Тренд подхватили и другие производители. Яркий пример — ARIA, переиздающая ретро-силуэты в серии Retro, Cort, предлагающая классические Jazz Bass в серии GB24JJ, JET, чья ультрабюджетная модель JET JJ-350 BK в корпусе типа Jaguar стала настоящим хитом среди начинающих гитаристов.
Офсетные гитары прошли удивительный путь: от амбициозного прорыва в 50-х и полного забвения в 70-х до абсолютного доминирования на современной альтернативной сцене. И судя по всему, уходить на покой эти выразительные силуэты больше не собираются.