Порода дерева, его физические характеристики и внешний вид всегда имели большое значение, если речь шла о гитаре. И не только потому что гитара по большей своей части состоит из деревянных составляющих, а потому что каждое дерево имеет свои акустические свойства, поэтому и звучание гитары зависит от того, из какой древесины изготовлен ее корпус. В большей степени это утверждение касается акустических гитар, так как звучание электрогитары также зависит от звукоснимателей, электроники и так далее. Звук дерева (tonewood) во многом определяет звучание акустических и классических гитар. И если о различных породах древесины, используемых для изготовления гитар, мы уже писали ранее, то чем отличаются цельное дерево и ламинат в аспекте звука и внешнего вида инструмента, поговорим впервые.
Довольно популярным является мнение о том, что важным компонентом акустики является топ (или верхняя дека) гитары. Это первое, на что вы обращаете внимание, когда оцениваете внешний вид инструмента. Одна из первых точек соприкосновения звука струн: их вибрация достигает остальной части гитары через верхнюю деку. Поэтому от качества и свойств верхней гитарной деки зависит и первое впечатление от инструмента, и его последующее звучание.
В настоящее время производители акустических гитар используют множество различных пород древесины, в том числе экзотические, чтобы найти оптимальное соотношение между затратами на изготовление и стабильной производительностью инструмента. В условиях растущей конкуренции многие производители также обращаются к использованию ламинированной древесины вместо массива, что позволяет снизить затраты на производство повысить устойчивость инструмента к внешним условиям. Но как это сказывается на его звучании? Давайте разбираться.
Топ из массива (Solid Top) - это, по сути, цельный кусок дерева, который был тщательно подобран, вырезан, обработан и подогнан, но остается единым целым. Визуально определить массив очень просто: берете гитару и смотрите на срез резонаторного отверстия. Если дека выполнена из массива, но на срезе четко будет виден естественный «рисунок дерева»: волокна, зернистость и т.д.
Ламинированный топ – это несколько тонких слоев древесины (возможно даже различной), которые соединены друг с другом при помощи клея, тепла и давления. Изготовление гитар из ламината является довольно распространенной практикой, позволяющей увеличить производительность при меньшем использовании древесины. Представьте себе цельный кусок красного дерева, из которого можно изготовить одну деку из цельного дерева или четыре из ламинированного. Причем выглядеть снаружи они будут практически одинаково, но стоить и звучать по-разному. При этом верхний слой может быть изготовлен из дорогого дерева, а для остальных слоев могут использоваться более дешевые материалы, которые вы не сможете увидеть и идентифицировать. Ламинированный верх корпуса гитары можно также определить по срезу резонаторного отверстия.
Еще одним термином, на котором стоит остановиться, является "шпон" – это верхний слой ламинированной древесины. Шпон обычно используют из более дорогих и красивых пород древесины, чем ниже расположенные слои из композитных материалов или менее дорогих пород дерева. Шпонированный ламинат имеет органичный внешний вид, но при его изготовлении этом используется меньше древесины.
Итак, выше мы написали о том, что причины, по которым производители гитар могут использовать ламинат вместо массива дерева следующие: внешний вид не страдает, экономия древесины, упрощенное производство и меньшая стоимость. Но действительно ли гитара из ламинированной древесины не уступает своим внешним видом гитаре из массива?
И это довольно спорный вопрос. Многие гитаристы утверждают, что разница незначительна, поскольку, по сути, используется та же древесина, просто шпон тоньше массива. Другие утверждают, что кусок дерева, выбранный для облицовки (шпон), будет дешевле и, следовательно, не таким красивым. И правильного ответа нет, любое мнение по этому поводу является субъективным.
Верхняя дека гитары играет важную роль в звучании инструмента. Одинаково ли будут звучать гитары, выполненные из ламината и массива? Звук – вот то, что вызывает настоящие споры среди музыкантов. Большинство из них всё же склоняются к мнению, что разница эта есть. Сейчас объясним, какая и почему. А те, кто считает иначе, просто не слышат ее.
Дека, вырезанная из массива дерева, имеет одинаковую зернистость и плотность. Благодаря этому вы, как правило, получаете лучший сустейн и более насыщенный резонанс. Разные породы дерева имеют разные тональные оттенки, если это цельный материал, есть вероятность, что он будет звучать великолепно. Конечно, тон будет во многом зависеть от породы дерева, из которого изготовлена гитара. На сегодняшний день самая распространенная древесина для изготовления корпуса - ель, и есть разные виды ели, которые звучат немного по-разному. В целом, ель даст вам чистый, четкий звук с ясными нотами, а также сбалансированный отклик на средних частотах. Часто используются и такие виды древесины как красное дерево, клен и кедр.
Стоит также отметить, что со временем древесина стареет одинаково по всей поверхности, улучшая свои свойства как резонатора. Чего нельзя сказать о ламинированной древесине, каждый слой которой стареет по-разному, и вы не получите того же эффекта. У цельного куска дерева будет приятный, насыщенный и звучный тон, который с возрастом становится лучше. К таким гитарам можно применять термин «раскрытие» - это процесс медленного расслабления волокон древесины, который обеспечивает теплый и чистый тон. Это расслабление волокон дает дополнительный объем звуку. И это происходит только со временем: чем больше вы играете, тем лучше гитара будет звучать.
Ламинированный топ не обязательно создает плохое звучание гитары. Тем не менее, профиль тембра будет намного более плоским, не будет иметь хорошо округленных басов или четких высоких частот. Высокие частоты часто будут звучать резко, а общая выходная громкость будет меньше. Тон ламинированного дерева со временем существенно не изменится, поэтому то, как гитара звучит, когда вы впервые берете ее в руки, будет таким же и через два десятилетия.
В лучших акустических гитарах используются массивы различных пород деревьев. И это о многом говорит. Однако звучание гитары воспринимается субъективно, поэтому вы легко можете предпочесть гитару из ламината, просто потому что ее звук нравится вам больше.
Массив дерева более подвержен изменениям в результате воздействия температуры, влажности и времени. Поскольку состояние массива дерева зависит исключительно от его собственной прочности и толщины, он может подвергаться растрескиванию, деформации и другим неприятным побочным эффектам.
Ламинат, как правило, лучше справляется с различными внешними факторами, поскольку он состоит из нескольких слоев, уже подвергался сочетанию процессов нагрева, давления и склеивания, поэтому более эластичен. Таким образом, если вы планируете эксплуатировать гитару в каких-то экстремальных условиях, часто перевозить ее, подвергать испытанием климатом, то стоит задуматься о приобретении гитары с ламинированным корпусом.
Очевидно, что гитары с корпусом из массива дерева стоят дороже. Если в качестве деки для акустики выбран цельный кусок древесины, то, скорее всего, он будет самого высокого качества во всех отношениях. Во-первых, он должен выглядеть красиво, что означает длительный процесс выбора с высокой точностью на предмет недостатков. Во-вторых, такой корпус будет звучать превосходно – гитары из массива являются чем-то вроде святого грааля для любителей акустической музыки. В-третьих, древесина, используемая для изготовления корпусов гитар, как правило, поступает от надежного поставщика. Всё это гарантирует превосходное качество древесины, а значит и высокую цену.
Однако, в любом правиле есть исключения, так некоторым производителям удается найти баланс между качеством и доступностью. К таким компаниям можно отнести, например, CORT и BATON ROUGE, которые понимают важность звучания древесины и доступность подобных гитар для музыкантов. Это означает блестящий звук, потрясающий внешний вид и разумную цену – довольно выгодная сделка, но придется поискать такие экземпляры.
Как всегда, выбор и за вами: оцените внешний вид инструмента, его звучание, надежность и свои финансовые возможности прежде чем принять решение о покупке гитары.